Подготовка к беспримерному трансконтинентальному приключению телеведущего Дирка Гиона и инженера Штефана Зиммерера началась в прошлом году, когда было сконструировано транспортное средство под названием Wind Explorer.
Небольшой двухместный автомобиль, построенный по родстер-схеме, весит в снаряжённом состоянии всего 200 кг. Спасибо корпусу из углепластиковых композитных панелей и алюминиевой ходовой части. Материалы для проекта предоставила компания Evonik Industries.
Авто оборудовано четырьмя блоками из 14 литий-ионных батарей каждый, суммарная производительность которых составляет 8 киловатт-час. Это позволяет Wind Explorer развивать скорость до 80 км/ч. А заряжает аккумуляторы портативная ветряная турбина мощностью 1 кВт. В разложенном состоянии высота конструкции составляет 7,3 м, а размах лопастей — 2,7 м.
Испытательные заезды ветромобиля начались 30 декабря (напомним, в Южном полушарии это лето), а 26 января путешественники стартовали из города Олбани, что в Западной Австралии. Основная часть пути вдоль южного побережья была пройдена на электричестве, генерируемом ветряной установкой, а на некоторых участках в ход пускался... кайт (!). 12 февраля приключенцы достигли конечной точки маршрута — Сиднея.
В ходе пробега установлены три рекорда: впервые ветромобиль пересёк целый континент и прошёл самое значительное расстояние как в целом (около 4 800 км), так и в течение 36 часов (493,5 км). Ко всему прочему была доказана применимость технологии для долгой работы.
Если же считать затраты на потреблённую электроэнергию, путешествие обошлось всего в €10.
