История его возникновения началась с того, что когда-то, через эти места пролегала дорога испанских торговцев, которую называли «дорогой смерти», и однажды, в 1829 году, они случайно обнаружили в долине оазис с артезианскими источниками, после чего местность была названа «las vegas», что в переводе с испанского означает «луга». В 1855 в долину Лас-Вегас пришли мормонские миссионеры из соседнего штата Юта и построили форт, ставший первым не индейским поселением в этом регионе, однако уже через 3 года, в связи частыми набегами индейцев, форт был покинут его обитателями. Сейчас о тех временах напоминают лишь остатки сохранившегося в исторической части города «Мормонского форта».
Следующий этап биографии Лас-Вегаса начался лишь три десятилетия спустя, уже в разгар эпохи покорения Дикого Запада. В конце 19 века в Неваде открыли месторождения драгоценных металлов, вслед за которыми в штат потянулись желающие разбогатеть. Через долину проложили железную дорогу и построили палаточный городок для отдыха пассажиров во время остановок поезда. Именно с этого времени Лас-Вегас впервые появился на географических картах Нового Света, и был официально основан 15 мая 1905 года.
Игорные дома начали появляться в Лас-Вегасе с начала века.
Но в 1910 году они были запрещены, и для того, чтобы попасть в подпольное казино, нужно было знать пароль. По-настоящему город стал развиваться в 1931 году, во времена «Великой депрессии», - именно тогда Невада легализовала игорный бизнес. С тех пор Лас-Вегас стал символом развлечений и азарта, получив немало неофициальных прозвищ и вполне официальных званий: «Город Греха»,«Мировая столица развлечений», «Город Огней», самый быстро растущий город США, самый большой американский город, из основанных в 20-м веке... Но все они действительно отражают поразительное превращение всего за 100 лет безызвестного железнодорожного полустанка в пустыне в один из самых необычных городов на Земле. Фешенебельные отели (17 из 20 крупнейших отелей США расположены именно здесь), роскошные рестораны и казино, игровые автоматы обезьянки, театры и киноконцертные залы, бесчисленное количество великолепных шоу и аттракционов – это неповторимый, волшебный, но вполне реальный мир Лас-Вегаса.
